¿Avance en chips gracias a la innovadora herramienta litográfica rusa al precio de un coche chino?

Rusia ha anunciado desde San Petersburgo una nueva y sorprendente herramienta litográfica para la fabricación de “microcircuitos”. La innovación de esta herramienta radica en que no requiere el uso de máscaras, lo que simplifica el diseño y reduce significativamente los costos. Aunque China ha estado en el centro de atención recientemente por sus avances en el campo de los chips y la litografía, Rusia también busca posicionarse en este mercado.

Esta nueva herramienta de fabricación litográfica ha sido desarrollada en la Universidad Politécnica de San Petersburgo y está destinada a la producción de nanoestructuras microelectrónicas, también conocidas como nanolitografía. El proceso implica el grabado químico de plasma en silicio y se realiza en dos etapas. La primera etapa implica obtener una imagen en el sustrato sin utilizar una máscara en el proceso, utilizando un software especializado y totalmente automatizado. La segunda etapa consiste en utilizar la máquina de grabado químico por plasma en el silicio, utilizando el patrón creado en la primera etapa.

Aunque el primer uso de esta tecnología será para equipos de radar en barcos y submarinos, con la expectativa de aumentar la vida útil de estos dispositivos en hasta 20 veces, también existe potencial para aplicarlo en paneles solares con el fin de mejorar su eficiencia y reducir su peso y tamaño. No se ha especificado si algún fabricante ruso de chips está interesado en esta nueva herramienta de fabricación litográfica, pero se ha mencionado que el objetivo es incorporar inteligencia artificial para mejorarla.

En cuanto a la producción de chips en Rusia, se sabe que la IAP RAS está trabajando en el primer escáner de litografía nacional que pueda producir chips a 7 nm, en principio, para 2028. Mientras tanto, esta herramienta de fabricación litográfica de bajo costo (49 mil dólares, aproximadamente lo mismo que un automóvil eléctrico chino premium) representa un paso adelante hacia ese objetivo.