EE.UU. cede: Samsung y SK obtienen excepciones por temor a escasez de memoria en empresas locales

En medio de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, Samsung Electronics y SK Hynix han obtenido una excepción indefinida para suministrar equipos de chips estadounidenses a sus fábricas en China. Ambas compañías surcoreanas podrán abastecer sus fábricas chinas de equipos de chips de forma indefinida, sin requerir autorizaciones independientes de Estados Unidos.

Esta decisión es de gran importancia ya que Samsung y SK Hynix son los principales fabricantes de chips de memoria a nivel mundial. En junio, representaron el 67,1% del mercado, mientras que Micron tenía el 28,2% y otros fabricantes el 5% restante. Cualquier problema en la producción de estos actores principales afectaría al mercado en su totalidad.

La excepción otorgada a Samsung y SK Hynix tiene como propósito beneficiar a Estados Unidos, ya que ambas empresas producen la mayoría de la memoria en China. Con la expectativa de un aumento en la demanda en 2024, se están preparando para incrementar la producción de chips de alto rendimiento basados en tecnología DDR5 y HBM3. Además, se enfrentarán a un aumento en las ventas de unidades de almacenamiento SSD. Por tanto, el Departamento de Comercio de EE.UU. ha aprobado el envío de ciertas herramientas estadounidenses utilizadas en la fabricación de chips.

Las compañías han invertido miles de millones de dólares en sus instalaciones de producción de chips en China, y han acogido favorablemente la medida. La industria podría verse afectada si en 2024 se produce un repunte en el mercado y no se permite el suministro de chips.

De acuerdo con Reuters, Samsung fabrica alrededor del 40% de sus chips NAND Flash en su planta de Xian, China, mientras que SK Hynix produce cerca del 40% de sus chips DRAM y el 20% de sus chips NAND Flash en el país. Ambas empresas afirman que la excepción ha eliminado las incertidumbres relacionadas con sus operaciones en China y contribuirá a la estabilización de la cadena mundial de suministro de semiconductores.

En junio, Samsung y SK Hynix controlaban conjuntamente alrededor del 70% del mercado de memoria DRAM y el 50% del mercado NAND Flash.