Apple podría desbloquear el NFC en iPhones europeos para eludir sanciones antimonopolio

Se anticipa que Apple permitirá el uso de NFC en la Unión Europea para evitar una multa y una batalla legal en curso con la Comisión Europea. Al permitir, nos referimos a que Apple ofrecería finalmente acceso a la tecnología NFC a sus competidores, principalmente utilizada para realizar pagos sin contacto. Este movimiento es motivado por una investigación en curso sobre las posibles prácticas monopólicas de Apple Pay.

Actualmente, los usuarios de iPhone solo pueden realizar pagos “tap-and-go” a través de NFC utilizando Apple Pay como pasarela de pago. Esto impide que otras empresas desarrollen y ofrezcan sus propias pasarelas en estos dispositivos, por lo que las soluciones alternativas solo están disponibles en Android. Según fuentes familiarizadas con el tema, Apple ha ofrecido a sus competidores la posibilidad de acceder a pagos a través de NFC.

Apple ha sido investigada desde 2020 por utilizar NFC exclusivamente para Apple Pay.

Este cambio podría estar ocurriendo ahora debido a que la investigación de la Comisión Europea estaría llegando a su fin, y para evitar mayores problemas, Apple permitiría el uso de NFC. Es importante recordar que la Unión Europea también ha obligado a Apple a implementar el puerto USB-C en los iPhone 15. De no haber adoptado esta política, Apple no podría vender ninguno de sus dispositivos en la Unión Europea. Por lo tanto, podrían estar enfrentándose a un movimiento similar si la compañía no permite el uso de NFC a otras empresas.

Se informa que más de 2.500 bancos en toda Europa utilizan Apple Pay, demostrando su gran popularidad. Esto se debe a que el 100% de los usuarios de iPhone que hacen pagos utilizan Apple Pay como medio de pago. Básicamente, es la única opción de pago disponible. Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, afirmó anteriormente que había indicios de que Apple limitaba el acceso de terceros a tecnologías clave “necesarias para desarrollar soluciones de billeteras móviles competidoras en dispositivos de Apple”.

Apple Pay es la única solución de pago móvil que puede acceder a la tecnología NFC “tap and go” integrada en dispositivos móviles iOS para realizar pagos en tiendas. La investigación también se enfocará en las supuestas restricciones de acceso a Apple Pay para productos específicos de rivales en dispositivos móviles iOS y iPadOS.

Además, Apple enfrenta una demanda en los Estados Unidos.

Esta es más reciente, presentada en julio del año pasado por la cooperativa de ahorro y crédito Affinity Credit Union. Al igual que la Comisión Europea, acusan a Apple de comportamiento anticompetitivo con respecto al NFC, y específicamente de forzar a los usuarios de iOS a utilizar Apple Pay para cualquier pago sin contacto.

En septiembre de este año, un juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. en California dictaminó que el caso continuaría. Por lo tanto, si Apple finalmente permite el acceso a NFC, no solo será en la Unión Europea, sino también en los EE. UU., al igual que ocurrió con el USB-C, que finalmente ha reemplazado de manera definitiva al puerto Lightning.

“Los demandantes han alegado de manera plausible que Apple Pay cobra tarifas arbitrarias e infladas a las instituciones emisoras, y que la competencia en el mercado de billeteras móviles iOS ‘tap and go’ estimularía la innovación y llevaría a precios más bajos. Los demandantes demostraron adecuadamente el supuesto e intento de monopolización de Apple”.